原创小说：《武引魂》(五)

原创小说：《武引魂》

文|刘昌金

五

这天一大早，喜鹊在院里的核桃树上“叽叽喳喳”叫个不停。吃早饭时，苏文星在想，莫不是水工队又有什么事要做了。收拾好碗筷，还没出门，队里的王阿婆笑嘻嘻地进院来了，人还未到声音先来了。

“水生，还窝到屋里头做啥子？客都进院子罗！”

苏文星刚到堂屋门口，身材矮胖的王阿婆满脸堆笑，身后跟一位姑娘和中年妇人，说话间三人已到院坝中央。隔房二婶三天前告诉他，队里王阿婆有个远房侄女，家住李家河坝。王阿婆上门一说，那姑娘同意过来看看。村里人说，王阿婆解放前做过“媒婆”，苏文星觉得，她对人热情，也就没在意。况且，这又不是头一回，从重庆回来的第二年，就有人上门来提过，他那时哪有心思去考虑。去年进了县水电利局水工队，前来说亲的人更多，他没时间，就一直推脱。从县水工队回来，除了上地里干活，有空就忙着整理近两年所查到的资料。上月二婶来家里，又唠叨这院子里乱七八糟，这么大三间房子，连一个下脚的地方都找不到。“水生啊，你也是二十五，快二十六岁的人了，不要说跟你同年的那几个，就是比你小几岁的，人家都娶了婆娘，生了娃儿了。唉，这个家里头，莫得个女人，是不像样子哦。”对二婶的唠唠叨叨，他依旧只是笑笑。三天前，二婶说王阿婆要带她侄女过来，他正思考着苏家先祖的事，只是应了一声，过后就忘了。没想到，这王阿婆今天还真带人上门来了。

“水生啊，还不赶快搬两根长板凳出来。”王阿婆冲着堂屋大门口发楞的苏文星笑笑，扭头对在院坝中央停住脚步，正四下打量的这对母女说：“大妹子，这就是我给你们说的，苏家的秀才，也是独子，水生。人才不错吧，今天天还不冷。你看今天太阳多大呀，我们就坐在这院子里头摆几句，这里热活。再说了，收点太阳，好过冬嘛！”

苏文星放下长板凳，王阿婆让母女俩先坐。待她和苏文星挨着坐下，便开口介绍道：

“水生，这就是我前两天给你说的，我的表么妹儿，你就叫李婶。这是她大闺女，李桂贞，刚满十八岁。”苏文星对着李家母女点点头，算是应答。王阿婆看着这母女，开口说：

“么妹儿，大侄女，你看这单家独户，多亮堂。三间大瓦房，上无老，下无小，单手利脚的，就是将来娶儿媳妇，也用不着修房子的。”王阿婆见那中年妇人的脸色，知她心里有些瞧不上，便盯着姑娘的脸说：

“再说了，我这大侄子身材高挑，人才出众，这方圆几十里，你们就是打起灯笼火把，恐怕都找不出第二个来。再说，人家是我们这个乡里头，唯一的一个大秀才，还是吃公家饭的。”姑娘低头无语，但眉头舒展，两眼默默含笑。王阿婆知姑娘已有几分满意，便把目光又转向中年妇人：

“么妹儿，你说是不是。再说，看人户看啥子，主要看人嘛！再穷的地方有富人，再富的土方也会有穷人。姑娘家找人户，就是要看这个男人能不能把这个家兴起来。若是遇到一个败家子，家里就是有一座金山，也背不起他败几回的。我说么妹儿，你说是不是这么个理儿？”中年妇人心里虽不乐意，但知道说不过王阿婆，只冷冷地说道：

“大表姐，现在是新社会了，不能由父母包办，儿女们的事，他们自己做主，我说啥子嘛。”

“这就好。”王阿婆转脸问苏文星：“大侄子，人家姑娘等你回话呢，阿婆没骗你吧？”

苏文星只是羞涩地点了下头，算是回答。其实，从开门的那一刹那，他觉得好像以前在哪里见过这姑娘。哦，应该是五年前，从重庆回来，在九龙桥头。她脖上戴着红领巾，和几个跟她差不多，十二三岁的小伙伴，嘴里唱着“公社是棵长青藤，社员都是藤上的瓜......”，也是从南边走过来，蹦蹦跳跳过了石板桥，向东北而去。五年过去，小丫头一下子变成了大姑娘。人长高了，脸蛋儿没怎么变，只是比以前红润了。个子高大了一些，还是显得单薄，当年的羊角小辩变粗变长，一下子没过腰了。两人目光一对，他心里便有了一种异样的感觉。王阿婆见事情差不多，便起身道：

“有些话，在之前呢，我给你们双方都已经说过，今天见了面，我就不再多说。今天呢，就算是牵了个线，成与不成，你们先处一下，自己决定。”王阿婆抬头看了看升在半空中的太阳，笑着对李家母女道：

“么妹儿，大侄女，今天上午，水生要不是要去公社办事，他一定会留你们在这儿吃中午饭。”

苏文星知道王阿婆的意思，便立刻点头答道：“是，是。”李家母女也站起身，当妈的说：“不用，不用。我们还忙着回去挣工分呢。”

从苏家出来，王阿婆把李家母女送出村，这才离去。王阿婆一走，当妈的就开始唠叨了：

“我说大女子，这件事情你可要想好哦！看样子，人还不错，就是家境不好。再说，”母亲弯腰从地边上捡起一粒指头般大小，呈乳白色的石子，拿到女儿眼前晃了晃：

“这地方太穷。你看，这土里头到处，到处都有这种姜巴连石米米，恐怕连庄稼都难得种出来。今天这事，要不是你大表姨一再说苏家好，我实在磨不过情面，才带你过来看的。”女儿没说话，只是低头往前走。母亲跟上来，又道：

“大女子，莫看这高头平阳大坝，不爬坡上坎，你晓得人家都是啷个说的？‘有女莫嫁干坝王，筋筋红苕有你尝’。”女儿知道这歌谣，小时候听大人们不仅一次说过。有时，几个小伙伴在一起，她们还唱过好几回，她不想听母亲说这些。见女儿不说话，只顾往前赶路，母亲追上来，有点生气了：

“我说大女子，你咋个就这么不懂事呢！有些话，妈本来不想说，但今天，看你这个样子，妈是不得不说了。免得以后，你跳到火坑里头去了，反而说妈害了你，苏家人的事，妈没给说你把话说完。”

“妈，这苏家到底还有些啥子，你和大表姨，你们都还没给我说？”女儿开口了，当妈的反倒不着急了，只顾往前走，没理采女儿。待女儿追上来，母亲停下脚步，盯着孩子的脸。

“老大，你还记得邻村的那个周婶吗？”

“妈，你说的是哪个周婶？”

“那几年读书，你们经常都妾从她家门口过。”

“哦，妈，你是说那个疯婆子？”女儿想起来了：刚进小学那会儿，他们几个小伙伴背着母亲用兰布或灰布缝制的小书包，蹦蹦跳跳地从邻村村头那三间高瓦房前经过，时不时从那间房里，会突然蹦出一个披头散发的中年妇人，嘴里嚷着：“儿子，儿子，我的儿子，我的儿子！”这时，很快有邻居出来，怕她吓住过路的小学生。“周婶，周婶！你莫闹，莫闹，孩子们小，莫把他们吓到了。”那女人冲他们笑笑，回屋去了。到五年级的时候，疯婆子再也没在孩子们的眼中出现了。“她和苏家有啥子关系？”

“本来嘛，在背后说人长短是不对的。可是今天，妈看到你，你是有点，有点看上那个苏水生了。妈是怕你今后吃亏，逼不得已，才提说这事的。”母亲没直接回答女儿，她一边说，一边往坡下走去，女儿忙快走两步，跟上母亲的脚步。

“妈，你倒是说呀！那疯婆子，她跟这水生哥家到底有啥子关系？”

“你看你，大女子，今天刚见一面，你就称起‘水生哥’来了！”母亲有些生气，她停下来，扭头直视着女儿的脸：“我这个当妈的，今天，今天我要不把这个事情给你说清楚，今后你跳到火坑里头了，还说当妈的害了你一辈子！”

“妈，妈，你莫着急嘛，有啥子你慢慢说，我听到起的。”母亲看着女儿那张笑脸，气消了一半，她一边往前跨步，一边说：

“贞儿，妈都是为你好。你是家里头的老大，你的大妹今年十四，二妹十一，三妹九岁，弟弟刚满三岁。你这一脚走出门去，走得好，对他们是好的影响，今后对他们也好有个帮衬。要是走得不好，对他们就不是啥子好影响罗。到时候，你在火坑里头，谁能够帮衬你，谁会来帮衬你，你现在说得清楚吗？

“妈是过来人，经见过的事情比你多。苏水生的老汉儿叫苏万福，在我们李家河坝这一带，稍微上了点岁数的人都晓得。苏家在‘干坝王’还有些名气，听我的爷爷说，凭他们的家底和能耐，早就可以搬出‘干坝王’，到别的地方去发财。年轻一点的，在外面当了官，做生意发了些财的，都莫得哪个回来。不晓得为啥子，老苏家一直不肯走。

“到了苏万福这一代，老苏家又是独子。说来也是奇怪，那一年风调雨顺，坝上家家户户收成都好，苏家人更是柜子都装不到了。老苏家为万福一提亲，不少人家都有些动心。万福小的时候，在邓家读过几年私塾，在我们这一带，算得上个小秀才。你周婶本不姓周，也是我们李家的人。她当年也是十八岁，比我大几岁，我们都叫她翠姐。翠姐当年，她就是看中了这一点，去了苏家。

“唉！”母亲叹了口气。“哪个晓得第二年，老天爷变脸了。翠姐生下水生，又过了三年，‘干坝王’还是没下过一场透雨。有些人屋头，连吃的水都没得了。翠姐实在熬不过，一个人跑回了李家河坝。那个时候，苏水生才三岁。周万福性硬，他没来李家河坝，一个人带着水生过。水生满七岁那年，翠姐回过一次苏家，她想带走水生，不说水生已不认识她，就是苏家人也自然不肯。

“翠姐回李家河坝的第三年，嫁到周村。那时翠姐年轻漂亮，周二宝也不嫌她是二婚。周家本来有些家底，周二宝也是独子。小的时候，爹妈啥子事都由着他，长大了又管不了了。论人才，周二宝不错，不然翠姐也看不上他。他喜欢打长牌，喝烧酒。外面喝醉了，回家来不是摔东西，就是打人。头三年日子还不错，到第四年就不行了。周二宝输光了家里的十几亩好地，那三间瓦房要不是他爹妈拦着，怕也输光了。周二宝气不过，打了几斤烧酒回来，一个人关到屋里头喝，没人敢去惹他。第二天早上，翠姐打开房门，周二宝全身已经冷硬了。周二宝死后，翠姐也不想再嫁人，想把水生带回来跟自己过。苏家人冷冰冰的，水生见她像看到瘟神一样。翠姐回来了，天天把自己关到屋里头。半年后，她就疯疯癫癫了。

“唉！这人呐，世人都说，‘男怕进错行，女怕嫁错郎”。贞儿，苏家这件事，你读过书，也懂一些道理，自己一定要，好好生生地考虑一下。妈怕你一时兴起，走上你周婶的老路。”

李桂贞静静地听着，没插嘴。公社中心小学上三年级那年，老师说，我们三合场出了一位苏秀才，全社只有他一个人考上了，去重庆念啥子水利学校。小学毕业那年春天，说是重庆那个学校垮了，他还没毕到业就回乡里种地来了。去年，人们传说他去县里了，说是帮农村人打井抗旱。不久，有人真的看见他带着城里的两个小伙子在“干坝王”打井。只是不晓得为啥子，他今年又回“干坝王”种地了。十天前，大表姨上家里一说，桂贞就想去苏家看看。走进苏家小院，苏文星从中屋大门出现，桂贞便认出，真的是他，那年春天从重庆回来，他一个人坐在九龙桥头河边的一块石板上。她和几个小伙伴放学后，一边唱着老师刚教的新歌“社员都是向阳花”，一边蹦蹦跳跳地从石板桥上过。记得当时，他还抬头看了她一眼，就是这张国字脸，大眼睛，只是瘦了黑了些，眼睛多了些忧闷。没想到，他家还有这么一段经历。这件事，自己是得认认真真地考虑了，毕竟四个弟妹都还小。我这个当大姐的，该给他们做个什么样子呢？李桂贞沉默了。

母亲见女儿低着头只顾走路，想必是自己刚才的话起了作用，便笑着安慰女儿：

“桂贞，这苏冢不行，就算了，你也用不着呕气。等过两天，我就去给你大表姨说清楚，这家人就算了。你今年才十八岁，凭你大表姨那张嘴巴，人家说她，连死人都说得活。她在外头认识的人多，还愁给你找不到一个好人户。要我说，我们李家河坝就不错，平阳大坝的，我就不相信，我们李家的闺女，在这么大个李家河坝，找不到一个合适的人户。”

任凭母亲怎么唠叨，李桂贞一言不发。母女俩下完黄土坡，拐弯进入小树林，回李家河坝去了。